Бывает же так - что-то витает в воздухе, а ты уловить не можешь.
У меня вся осень суматошная была.
Зиму решила спланировать по-умному: до Нового года дела завершу, долги отдам, на праздники куда-нибудь умчусь. А там забуду обо всем! Буду купаться, загорать, набираться положительных впечатлений. Фиг меня кто с пути собьет!
Почти так и случилось. Правда, собиралась в Китай или Индию, а попала в страну других легенд. Хотела закрутить курортный роман... Сама неделю от строгости не могла отойти. Подпитые соотечественники и то обходили.
Остальная часть намеченного выполнялась полностью: самый древний в мире город увидела, сувенирами затарилась. Впереди были еще сафари, поющие фонтаны, все по программе! Одно удручало: по доброте души согласилась привезти знакомой местной выделки одеяла. Чем-то, якобы, особенные...
Дня за три до окончания отдыха, грызя себя за мягкотелость, поехала все-таки в торговый центр. Вышла из такси заранее - прогуляюсь, с тюками не придется. У одной из ювелирных витрин задержалась: красота необыкновенная! И внутри салона уютно - утонченный дизайн и вежливый персонал. С удовольствием соглашаюсь на чашку чая. Продавец предлагает посмотреть новую коллекцию украшений. "Из Швейцарии", - добавляет с достоинством. Пожалуй, можно присмотреться вон к тем сережкам... Или вон к тому кольцу. Ой, сейчас загорюсь или вовремя остановиться?
Перевожу дух за чаепитием. Продавец снова подходит: "Мадам, можем показать уникальный камень". Покажите! Люблю все уникальное! Проходим в отдельную комнату. Там сидит молодой мужчина, вооруженный специальным моноклем. Доставая из сейфа и раскладывая на столе шкатулки, успевает спрашивать:
- Приехали...?
- Из Сибири, - отвечаю.
- Почему живете в таком суровом краю? - мужчина недоумевает.
- Работа... - бормочу неуверенно. Что еще скажешь случайному знакомому?
- Путешествуете с семьей?
- Нет, я одна.
- Очень хорошо... Ищете что-нибудь? - продолжает расспрашивать собеседник. Голос тихий, низкий.
- Просто смотрю...
А вот не выдам себя! Пусть удивляет.
- Интересуетесь... Прекрасно. Мне есть, что вам показать.
На бумажку, предусмотрительно продырявленную в нескольких местах, собеседник конусами вниз выкладывает бриллианты разной огранки и величины.
Ох, не собиралась же обольщаться роскошью! Потом плохо спится... Волнуясь, спрашиваю о стоимости. Что ж... меня принимают за состоятельную даму.
Поблагодарив мужчину, поднимаюсь из кресла:
- Может быть, когда-нибудь, в другой раз...
У выхода из магазина догоняет продавец: - Вас просят вернуться.
- Но я же ничего не покупаю!
- Мадам, я лишь передаю просьбу хозяина.
На этот раз мужчина приподнимается, встречая: - Чай, кофе?
- Будет долгий разговор? Спасибо, нет.
- Был бы рад долгому разговору...
Когда бы еще хорошо знала английский...
- Увы, говорю, понимать вас понимаю, ответить не могу: как собака.
Серьезное лицо хозяина растягивается в улыбке:
- Тогда и я собака - в русском.
Хохочем оба. Английский для него разговорный язык. А русский изучает по необходимости - много туристов из России.
- Если б вы согласились поразговаривать со мной. За чашкой кофе. Это очень важно для меня.
о-чень важ-но для меня". Собеседник времени не теряет - тут же повторяет за мной. Урок русского начался, остается лишь согласиться... Но ворчливый голос внутри скрипит: во что ввязываешься?! Ты же его совсем не знаешь! Другой, степенный возражает: что ты теряешь? Лес знаешь, дорогу вырубишь.
Реальный шанс отложить покупку одеял! А мужчина какой приятный...
Неожиданно для себя отказываюсь от предложения, сославшись на сложность общения.
И так же внезапно решаюсь на покупку бриллианта.
Вот где, спрашивается, логика?!
ОСЕННИЙ ПОРОГ
Однажды я выбирала духи. На вопрос продавца, какого плана ищу аромат, выдала давно вынашиваемую, обдуманную формулу ожидания: - Это запах скошенного луга, который приносит июльский ветер, когда сидишь в прохладе лесного ручья.
После минутного замешательства у девушки в глазах включилась мысль: есть! Название переводится как родник...
Пользуюсь ими иногда, но духи не дают желанной свежести - слишком знойный ветер...
А в бриллианте есть прохлада студеного ручья. Чем больше смотришь, тем глубже уходишь в прозрачную темноту...
- Деньги - не главное, - доносится издалека голос владельца магазина, - выберите лучшее из того, что есть.
Действительно, почему нет? Недавно только перебирала мечты. Бриллиант в списке был! Правда, в числе отложенных желаний. Может, время пришло?
Заявляю о тайм-ауте. Все-таки такое событие в моей жизни происходит впервые.
Молодой человек на прощание протягивает визитку: - Буду рад звонку в любое время.
- - -
Следующие два дня потратила на известную дилемму. Как это на меня похоже: начать с покупки барахла, закончить алмазами... Осенью один соискатель сердца активно предлагал выбрать в подарок "...что-нибудь ценное". Другому сама подсказала: чтоб приятно удивить в день рождения, можешь подарить камушек размером в один карат.
С этими мужчинами можно было попытаться строить отношения. Если брак понимать как союз мужчины и женщины, чтобы легче выжить, то разумно было брать в упряжку того, кто прочнее стоит на ногах. И бриллиант был мерилом, во-первых, серьезности намерений ухажера, во-вторых, его превосходства в возможностях. Ведь все остальное могу заработать сама...
А еще хотелось поступка от мужчины!
Первый кавалер наличие второго воспринял почти как супружескую неверность и вскоре исчез. А второй сдулся. Просто сдулся...
САМА СЕБЕ ВОЛШЕБНИЦА
В условленный час прихожу в магазин. Персонал встречает как давнюю знакомую. Вот и хозяин, в песочном костюме, синей рубашке. В прошлый раз, похоже, я не разглядела его толком. Ростом метра два?! Пожимая руку, улыбается откуда-то сверху: - Прошу вас проехать со мной на фабрику.
Это означало, что мне предстоит окончательный выбор камня и вскрытие вакуумной упаковки с международным сертификатом. После чего ювелир вставит драгоценность в оправу, которую я заранее выберу. Потом изделие еще раз пройдет экспертизу и лишь тогда мы вернемся в магазин для выписки документов и оплату.
По времени это могло занять и час, и два, и больше. Как пойдет.
С Богом поехали!
В машине то ли музыка расслабила, то ли было очень комфортно, я, путаясь в языках, заговорила по-немецки. Собеседник аж подпрыгнул от неожиданности. Оказывается, он закончил в Гамбурге университет по романо-германской филологии. Работал 9 лет переводчиком. Ювелирное искусство было его хобби, а с годами перевесило основное занятие.
Я тоже рассказываю о себе. У меня почти наоборот: имея техническое образование, всегда была неравнодушна к слову. И эта тяга привела к нынешней профессии. Хотя увлечений в юности было много.
- Ну, например? - интересуется знакомый.
- Хотела петь...
- Вы умеете петь? - какой он, однако, основательный!
- Может, и не умею, но хочу.
- Это правильно! - заключает значительно собеседник.
- Спеть вам русскую песню?
Боже, что со мной?! Я с детства прилюдно не пою - после одного неудачного выступления. Пустила "петушков" на школьном концерте, со стыда потом чуть не сгорела. Теперь это неизживаемый пунктик!
- Конечно, - ответ. Ну, что еще скажешь на безумную выходку?
Новый знакомый слушает сосредоточенно. После пения без паузы начинаю рассказывать о семье: маме и папе, брате и сестре. Отдельно о дочери. Хотел слушать русскую речь - пожалуйста.
Знакомый уточняет подробности - понимает! А я понимаю его реплики. За ведением почти связной беседы, видимо, мы проехали нужный поворот, о чем он сообщает со смехом. Разворачиваемся и кружим вокруг примелькавшихся достопримечательностей города. Вот и фабрика.
Все манипуляции заняли бы полчаса, если б мой знакомый не заставлял ювелира раза три переделывать работу. Ему все казалось, что камень крутится, есть опасность потерять. Видя такую щепетильность, я сидела, в основном, рассматривая рыбок в аквариуме. Одна умирала.
Ювелир, поглядывая за работой на меня, шутил, мол, что рыбки дохнут с голоду, а бриллианты не едят. При этом щепоткой прихватил мелкие камушки и сделал вид, будто кормит их. Потом сам испугался своей шутки, вдруг, говорит, в России так и напишете в своей газете. Достал даже баночку из стола:
- Попробуйте сами покормить, вдруг оживет.
Наконец, работа окончена. На изящной цепочке висит капелька бриллианта, лишь в двух точках прихваченная скобками из белого золота. Камень максимально открыт, игре граней ничто не мешает. Получилось благородно и красиво.
После проверок различными приспособлениями, отправляемся обратно в магазин. Мой знакомый вдруг заявляет:
- Мы еще не пили кофе...
- Мы еще не завершили сделку, - отвечаю.
Впрочем, куда я тороплюсь?!
- Если хотите вновь оказаться в Монако, - продолжает знакомый...
- Я не была в Монако, - улыбаюсь тихо.
- Тем более! В пятнадцати минутах езды - почти точная копия Монако. Что скажете?
Колеблюсь ровно десять секунд. Поехали!
СВИДЕТЕЛЬ МЕЧТЫ
Перед въездом в город у опущенного шлагбаума останавливает полиция. Вооруженные люди обходят машину. Их собака поднимается на задних лапках и заглядывает в окошко. Я моргаю честными глазами: у нас исключительно благие намерения... Знакомый, кивая в сторону пса, шутит:
- Наш братец, интеллектуальный немой...
Дальше строгости заканчиваются. Мы ездим по улочкам, утопающим в роскоши деревьев. Разноцветные садовые фонарики придают красивым виллам таинственный вид. Людей ни возле домов, ни на улице, несмотря на ранний вечер, нет.
- Вот! - восклицает знакомый, - В этом городе всегда безлюдно. Люблю бывать, но жить здесь не согласился бы - мало жизни!.
Зато в каналах выстроились разномастные яхты, на которых копошатся то ли туристы, то ли местные. Вдоль берегов расположены двухэтажные отели, образцы классической архитектуры. Я искренне радуюсь вывеске "Букинистическое кафе" - и, правда, как в Европе! Официанты готовятся к вечернему наплыву посетителей, зажигают газовые факела. Высокие, в человеческий рост, они как гигантские грибы со шляпами - для рассеивания тепла.
- Какой кофе будем пить? - спрашивает знакомый.
Ну, конечно, местный! Он здесь потрясающе ароматный и очень вкусный.
Извинившись, нам приносят растворимый кофе. Как, все-таки, быстро распространяется в мире всякая дрянь! Так бы приживалось хорошее...
Изредка прихлебывая, обсуждаем жизнь в "Монако-дубль-два". Неспешные морские прогулки на яхтах, рыбалка для интереса и вечерние посиделки в уютных кафе за беззаботными разговорами. Жизнь для подуставших от гонки успешных людей.
- Хотя мне тоже нравится рыбалка, - размышляет вслух знакомый. - И это единственное, что связывает меня с морем - не люблю ни купаться, ни нырять.
А я люблю море! Возле него каждой клеткой дышу. Чувствую мощь и ликую от радости находиться рядом! Или в нем! Словом, праздник души и тела...
- Надо жить у моря, - заключает приятель мой порыв.
- Да... конечно, - перехожу на русский. - У меня есть такая мечта.
Знакомый живо реагирует на новое выражение и тоже повторяет:
- У меня есть мечта... Меч-та?
- Да, говорю, мечта, дрим. У тебя есть мечта?
- Ммм... может быть. Хотя... Расскажи сначала ты...
- Ок, - улыбаюсь. - У меня есть мечта. Или мечты... Я хочу увидеть Японию.
Про то, что цель - цветущая сакура, пока молчу.
- ...Это мечта? Дрим? - Приятель недоумевает. - Мне кажется, это вопрос планирования - через месяц или год...
Лепечу о том, что дорога долгая, страна дорогая - в философские рассуждения с моим словарным запасом не уйдешь.
- Это не аргумент, - заявляет знакомый бархатным голосом, но жестко. - Мечта - это то, ради чего нужно идти до конца!
И, тут же пожалев, видимо, о категоричности, ласково спрашивает:
- Дальше?
- Хочу побывать в Междуречье. Увидеть Ефрат и Тигр.
- Зачем?
- Там зарождалась жизнь на земле...
Глаза собеседника расширяются...
- Ты - очень романтическая натура, - заявляет он, наконец, не скрывая изумления.
И что тут особенного! На то и женщина...
- Еще мечты? - приятель заинтригован.
М-да, всего не скажешь на ломаном английском! Разве что о конкретном...
- К дню рождения, говорю, хотела бриллиант и, похоже, с небольшим опозданием он у меня появится.
- Когда у тебя день рождения?
- В ноябре, я скорпион.
- Это хорошо для женщины, - снова улыбается знакомый.
И я улыбаюсь. Мечты излагать приятно. Вырисовывается чудная картина замечательной жизни впереди...
"У меня есть три желания, нету рыбки золотой", - мурлычу мелодию известной песенки. И улетаю в мыслях под розовую метель осыпающихся лепестков сакуры...
ТРОЙНАЯ УХА
- Ам фиш, - слышу вдруг голос своего приятеля и съеживаюсь от неловкости.
Я ни на что не намекала... И вообще, сама себе волшебница! Мужчины могут расслабиться.
- Фиш, - повторяет приятель, - я родился 14 марта.
Ах, да, он про гороскоп...
Теперь понятно, почему на связке ключей, которая лежит на столе рядом с чашкой кофе, болтается рыбка. Не золотая (у владельца ювелирного магазина) - не знает он сказку Пушкина все-таки... Более того, черный брелок еще и жеваный. Не иначе как с историей...
- Это из пластика, - приятель ловит мой пристальный взгляд. - Вышли как-то с друзьями в море, и мне попалась большая рыба. Тянул-тянул, а она все равно сорвалась. Такие рыбы редко выживают - рваная рана привлекает более крупных хищников. А я ее через три дня снова поймал!
- Как же ты ее узнал?! - обалдеваю, пытаясь прикинуть в уме вероятность случая.
- У нее в животе оказался мой поплавок! - говорит он с такой радостью, как будто это случилось только что.
- Это не...эээ... (не байка, пытаюсь спросить, да как же это перевести?!). Это правда?!
- Правда! Правда... Я сам до сих пор не пойму, как такое возможно. Вот, сделал амулет, восемь лет ношу с собой.
- Хм...ты... даа... здорово!
- Наверно, знак судьбы, - подводит итог приятель. - Пока непонятно к чему.
А я знаю: это лоскутки... что сшивает жизнь. Картину бы сверху, чтобы увидеть рисунок!
- - -
Как много, однако, удалось рассказать друг другу и понять! Не сразу переваришь... Можно и пройтись по "Монако" - вон сколько всяческой красоты!
Приятель берет меня за руку, помогая перепрыгнуть через ручей, и больше не отпускает. Мы - на крошечном островке.
- Как это будет по-русски? - спрашивает он, указывая на почти игрушечный мостик, соединящий клумбы посреди заводи.
- Мост, - разворачиваюсь по ветру, чтобы волосы не мешали.
Приятель тихонько возвращает меня лицом к себе:
- Еще раз?
- Мост, мос-тик! - старательно артикулирую для понятности.
Он пристально следит за моими губами. Потом наклоняется над ухом и шепчет:
- Я понял: мост... - и быстро чмокает меня в щечку.
Ну, да. Для чего еще мосты? Конечно, для поцелуев! Да у нас классическое свидание, как в 15 лет. Меня разбирает беспричинный смех. А какой у него холодный нос! Почему в одном костюме в такую погоду?!
- Я готовился к встрече, - признается он, уже не скрываясь за ролью ученика.- Хотел произвести впечатление серьезного человека.
- Тебе удалось, - смеюсь. - А зачем?
- Да потому что... вот ты ищешь бриллианты, а я ищу глаза! Чтобы они улыбались! Как увидел тебя в камеру, в магазине, так начал искать повод задержать.
- У тебя людный салон...
- Да. Но я почему-то восемь лет один.
- ...Ты еще мечты свои не рассказал, - вспоминаю я прерванный разговор.
Приятель начинает осторожно:
- Не знаю, мечты ли это... Для бизнеса хотел бы построить два квартала - немецкий и итальянский. С отелями для туристов, ресторанами и магазинами.
- И...?
- Ограничиваю себя в делах - они занимают слишком много времени. А я хочу больше внимания уделять дочери. Пока просто скупаю землю. Когда-нибудь построю. Это скорее для дочери, для ее лучшего будущего.