Самым главным моим мероприятием в день приезда в Санкт-Петербург, а это случается гораздо реже, чем хотелось бы, является поход в баню. Не потому, что они здесь какие-то особенные. Хотя, как посмотреть. Сейчас всё реже можно найти просто баню. Частники, прибирающие к рукам и банно-помывочное дело, переоборудуют их в этакие "оздоровительно-развлекательно-увеселительные" заведения. С бильярдом, пинг-понгом, боулингом, рестораном и бог весть чем ещё. А баня, русская баня, самодостаточна. Как мёд без калины. Помните?
Как калина сама себя хвалила:
- Эх, я с мёдом хороша!
А мёд отвечает:
- А я и без тебя неплох.
Так и русская баня. Кроме того, по моему твёрдому убеждению, разбавлять этот таинственно-загадочный процесс дешёвыми развлечениями просто кощунственно, даже безнравственно. Да и результата не достигнешь.
Так вот, в Ленинграде, то бишь, Санкт-Петербурге, такие просто бани ещё есть. Ближе всего к месту пребывания Усачёвские. Но вот незадача: на дворе вторник, работает только VIP-комплекс, простая отдыхает до завтра. Поищем что-нибудь ещё. Обежав несколько кварталов, опросив десяток встречных людей, нахожу Лоцманские. Тоже закрыто, идёт ремонт и переоборудование. Почти теряя надежду, выхожу к проходной судостроительного завода. Навстречу движется мужчина с двумя собачками на поводках. Значит местный, значит окрестности знает. Спрашиваю. Получаю ответ:
- Прямо по улице Декабристов, переходите Театральную площадь, ищете слева переулок Прачечный. И недалеко есть баня. Там спросите.
Нашёл, прошёл насквозь, вышел к Мойке. Не вижу. Женщина моет окна. Подхожу.
- А вот в эту арку. Там и есть.
Ныряю в одну арку. Маленький заброшенный дворик. Ощущение, что здесь никто не живёт и вообще никого нет. Прохожу в другую. Вот! Такой же облезлый квадрат двора, несколько скамеек, а на них голые распаренные мужики насыщаются кислородом, пивом, квасом, чаем из термосков. Дворики, между прочим, проходные. И народ иногда проходит. Но это никого не напрягает.
Тридцать пять рублей билет, пятнадцать - веник, пятнадцать - бутылка нарзана.
Шкафчики для одежды есть, закрывающихся из них - ноль. Зачем? Кому нужно твоё барахло? На стене объявление: Массаж. Спина - сто рублей, спина и воротничковая зона - двести, тело целиком - триста. Не лажа, в раздевалке сидит молодой симпатичный парень, готовый помять ваше бренное тело, согласно прейскуранту.
Зал разделён перегородками, прямо напротив двери - бассейн. Вода хлещет через край. Даже по виду чувствуется - холодная! Но туда рано. Слегка ополоснувшись под душем, иду в парную. Двое на верхнем полке орудуют вениками. В войлочных шляпах, в рукавицах. Крутые ребята. Кожу обжигает жаром даже внизу. Чуточку притерпевшись, иду за веником. Он уже распарился и готов к работе.
Итак, начинаем. Потихоньку-полегоньку, снизу, по пяткам, ступням, не торопясь, пока не разогреются. Обработали щиколотки, икры, дошли до колен. Задержались, коленные суставы должны почувствовать, что жар проник внутрь. Только потом выше. Прошлись по бёдрам, вернулись вниз, повторили всё сначала. Теперь, наклонившись в поклоне, веничком по рукам. Пальцы, кисти, предплечья. Не торопясь, разогревая, заставляя раскрыться поры, давая выход лишнему жару. И только теперь наступает черёд области таза. По полужопицам посильнее, они мясистые, выдержат. Поясница, живот, спина, грудь, плечи. Сейчас можно махать веником от души, тело подготовлено, задышало, жар ему не страшен. Но и увлекаться на первый заход не стоит. Обработал всю поверхность и вниз. По ступенькам к бассейну и : У-У-У-Х! А-А-А-Х! Дыхание перехватило, кожу обожгло, из глотки вырываются вопли. Вопли наслаждения. Не задерживаясь, на выход, сесть на скамеечку, открыть бутылочку холодного нарзана и сделать один глоток! И замереть на несколько мгновений. Редких мгновений счастья!
Второй заход - основной. Надо так разогреть и обработать веником тело, чтобы оно просвечивало насквозь. Без шапки не выдержишь, поэтому замачиваю свою футболку, верчу из неё чалму. Проходивший мимо мужчина останавливается, недоумённо смотрит, поняв, говорит:
- Думаю, что это батя делает? Это вместо шапки, да?
Заходим в парную. Поддаём несколько ковшиков на каменку и наверх. Начинаем. Тем же порядком, только потщательней, покрепче. Тело само указывает, где отпарено недостаточно, позуживает, просит веника. Заходят ещё двое, поднимаются наверх, начинают бить себя вениками сразу по груди, спине, пояснице. Зря надели шапки и рукавицы. Не помогут. Через пару минут "крутые" торопятся вниз, их распирает жар, задыхаются. Остаюсь один. Тело начинает звенеть, веник гуляет, где хочет. Пора спускаться, но душа просит ещё, ещё немного!
Бегом в бассейн, поорал, выскочил и на улицу. Отдых подольше. Собственно, на этом можно заканчивать. Мыло или шампунь нужны только для головы. Тело раскрыто, промыто, соединилось с атмосферой. Стало лёгким, послушным, радостным.
Из-за редкости события делаю ещё пару заходов. Больше для души, очень уж не хочется уходить из атмосферы "дикого русского обряда", как его называют на всяких Западах. Жаль их, втирающих в себя грязь под жидким душем или закисающих в ваннах.
Теперь, как говаривал Александр Васильевич, подштанники продай, а рюмку выпей. Беру в ближайшем магазинчике бутылочку Санкт-Петербургской и домой.