1. По выщербленному перрону небольшой российской станции двое солдат с винтовками конвоируют довольно высокого молодого корейца, одетого в потертые штаны и видавшую виды телогрейку. Руки у него связаны веревкой, за спиной болтается полупустая котомка.
В метрах в 100 от перрона виднеется эшелон, состоящий из теплушек. Рядом с ними группами стоят солдаты, разговаривают, смеются. Рабочие в железнодорожных спецовках отсоединяют от паровоза резиновый шланг, который свисает из кирпичной башни водокачки. Тонкие струйки воды вытекают из шланга на замасленную землю.
На скамейках возле здания станции, а также прямо на земле сидят или лежат старики, старухи, дети, подложив под себя узлы, кошелки, потрепанные чемоданы. Ждут пассажирского поезда.
Молча сопровождают они взглядами процессию, движущуюся к одноэтажному зданию станции.
- Давай, иди - иди, - толкает корейца один из конвоиров, подводя к открытому входу, над которым виднеется вывеска "Комендатура".
Кореец шагает вовнутрь, за ним - солдаты.
Из черного репродуктора доносится голос Левитана:
- " От Советского Информбюро! С 21 по 27 июня 1944 года, ведя наступление в сложных условиях лесисто-болотистой местности, советские войска в течение шести дней окружили и уничтожили крупные группировки противника под Витебском и Бобруйском!.. "
2.... Корейца вводят в одну из комнат в комендатуре, в которой рядом с окном с давно немытыми стеклами стоит скособоченный стол со стулом, возле стены - деревянная скамья, а на стене - портрет Сталина. Пожилой капитан с красной повязкой на рукаве со стертой неразборчивой надписью набирает в побитую эмалированную кружку воду из бака, когда в комнату входит боец, козыряет ему и докладывает:
- Документы есть?- спрашивает устало капитан, поднимая красные не выспавшиеся глаза.
- Не знаю, товарищ капитан, документы это или нет...- пожимает плечами боец.
Он вытаскивает из нагрудного кармана помятый листок и подает его командиру.
- Так, и что тут?..
Капитан берет листок и читает вслух:
- Правление колхоза "Гигант" направляет товарища Ким Алексея Николаевича на службу в Красную армию. Являясь членом пожарной команды, товарищ Ким Алексей Николаевич проявил себя при тушении пожаров наилучшим образом и достоин служить в Красной Армии. Печать. Подпись - председатель колхоза "Гигант" Сарымкулов.
Капитан отрывает глаза от бумаги и говорит:
- Это что еще за бред?
- Не знаю, товарищ командир,- разводит руками боец.
- А ну-ка, позови кого-нибудь из СМЕРШа!- говорит капитан бойцу.
- Слушаюсь, - козыряет боец и выходит.
Капитан рассматривает корейца и спрашивает бойца:
- А в котомке у него что?
- Не знаю, товарищ капитан,- отвечает боец,- мы как его изловили, так сразу сюда...
- Так надо было посмотреть, - с досадой говорит капитан. - А вдруг у него там... взрывное устройство?
Боец опасливо смотрит на тряпичную котомку.
- Давай, осторожно сними с него...- говорит капитан.
Боец подходит к корейцу и начинает снимать с него котомку. Кладет ее на стол.
- Развязывай, - говорит капитан,- только без резких движений.
Боец медленно развязывает вещмешок, просовывает туда руку и вытаскивает пару штопаных нитяных носков телесного цвета, трех вяленых лещей, а также завернутые в тряпичные куски какие-то продолговатые предметы.
- Ну, что там? - нетерпеливо спрашивает капитан.
Боец начинает разворачивать ткань и их взору предстает краюха хлеба, а во втором свертке - небольшой кусок коричневого хозяйственного мыла.
- Это что там? Не тол, случайно?
Боец нюхает кусок и облегченно вздыхает:
- Мыло, товарищ капитан.
В комнату стремительно входит щеголеватый особист, окидывает взором корейца и спрашивает капитана:
- Ну, что тут стряслось?
- Товарищ старший лейтенант!- впервые за все время размыкает спекшиеся губы кореец.
- Сам погляди,- отзывается капитан,- это по твоей части. Вот...
Капитан кладет перед особистом листок с текстом и печатью. Тот берет, проглядывает ее и говорит:
- Да, это по моей части...
Обратившись к солдатам, командует:
- Ведите его ко мне!
Солдаты выводят корейца из комнаты. Они выходят на перрон и видят, как от водокачки начинает отходить воинский эшелон. В теплушки запрыгивают солдаты.
Мальчишки бегут следом, машут руками. Старухи, глядя вслед эшелону, прощально крестят его.
3....Алексей уже стоит в другом помещении. На него наведен свет электролампы, и сидящий за лампой особист внимательно его рассматривает и говорит:
- Ну, рассказывай...
- Что рассказывать, товарищ старший лейтенант?
- Не товарищ, а гражданин старший лейтенант,- поправляет его особист,- рассказывай подробно, кто ты, откуда, что делал на крыше воинского эшелона, куда следовал, какие цели ставил. Давай, рассказывай...Как тебя там? Ким...Алексей Николаевич?
- Да, гражданин старший лейтенант.
Алеша щурится от яркого света и начинает рассказывать:
- Я родился 12 июня 1926 года в селе Лукьяновка, Красноармейского района, Дальневосточного края. По национальности я кореец. В 1937 году нас, корейцев, отправили с Дальнего Востока в Казахстан и Узбекистан. Наш колхоз тоже... Привезли в Аулие-Атинскую область и поселили в 25 километрах от станции Бурное. Там мы жили, работали... А когда началась война, нас, корейцев, почему-то не стали брать в армию... А мы тоже хотели бить фашистов...
Алеша смотрит прямо на лампу, совершенно не мигая. И вспоминает:
4. ... По пыльной дороге идут двое солдат- казахов в выгоревших солдатских гимнастерках, на которых поблескивают боевые медали. Оба опираются на костыли, идут медленно и осторожно. Уже виднеется поселок: тополя, карагачи, десятка четыре - пять глинобитных домов, огороженных дувалами, побеленное одноэтажное здание под выгоревшим красным флагом, хозяйственные постройки. Немного в стороне от поселка выделялись глинобитные дома с необычными для казахского аула формами, возле которых росли молодые деревца.
Солдаты радостно переглядываются:
- Дома...
5. ...Возле одного из домов собралась толпа. Стоят казахи и корейцы, которые заглядывают за дувал.
-Счастливые Аманбаевы, - слышится в толпе разговор. - Хоть калекой, а сын вернулся.
- А Майра Есжанова, не дожила, бедная,- говорит кто-то,- не дождалась сына...
6....В доме на другой стороне аула сидят, прижавшись друг к другу, солдат и его отец, тщедушный казах лет 50. И тихие слезы льются у них из глаз.
Возле этого дома тоже стоят люди, и тоже переговариваются:
- Как Сейдахмет будет без руки...
- Лучше без руки, чем без головы,- отзывается пожилая женщина.
И в этой толпе стоят корейцы и кореянки.
7. ... По той же дороге, по которой солдаты пришли в аул, идет молодая казашка с почтальонской сумкой на плече. Она входит в аул и движется мимо людей, собравшихся возле первого дома. Среди них - Алеша с матерью.
- Здравствуй, Рауза! Мне ничего нет?- окликает девушку казашка лет 45. У нее изможденное лицо, выцветшие глаза.
- Есть, тетя Сауле, - тихо говорит почтальонша.
Она вытаскивает треугольник полевой почты из сумки и со скорбным видом протягивает его женщине. Та, увидев лицо Раузы, отшатывается от нее.
- Нет-нет, не надо...Мне не надо,- со страхом говорит она, делая несколько шагов назад.
Рауза растерянно стоит и смотрит на нее, на других людей.
А женщина, уже осознав беспощадную правду, согнувшись начинает истошно рыдать:
- Алматик... Алматик...Сынок мой...
Ее горестный крик как бы придавливает всех, кто стоит рядом.
Мать Алеши поддерживает мать погибшего, подхватив ее под руку, но та продолжает горестно качать головой:
- Сынок...Алматик...Жеребеночек мой...
Потом, словно очнувшись, она замолкает и ненавидящим голосом говорит матери Алеши:
- Почему мой сын погиб, а твой с тобой рядом? Почему Ваши сыновья не воюют? Почему они здесь, в тылу, прячутся от войны?! Чем они лучше наших?!
Окружающие корейцев казахи не произносят ни одного слова. Женщины-кореянки растерянно молча. Алексей, налившись краской стыда, опускает голову...
Крик матери-казашки, кажется, разносится по всему аулу...
8. И в разных его концах корейцы-мужчины и юноши - словно пригибаются, съеживаются и не смеют поднять глаза...
9. ...Собравшиеся у ночного костра ребята-корейцы сидят вокруг и молча смотрят на огонь. Искры взлетают в темное безлунное небо, усыпанное звездами.
- Как хотите, ребята, а я так больше не могу,- дрожа, говорит Алеша. - Как нам жить сейчас и как мы жить потом будем? Ведь после войны к нам любой сможет подойти и плюнуть в глаза!
- И что ты предлагаешь?- напряженно спрашивает Андрей.
- Бежать...Бежать на фронт! - страстно отвечает Алеша.
- Как - бежать? Без документов на первом же полустанке загребут,- говорит Вася.
- Пусть загребут! - кричит Алеша. - Пусть в штрафную роту отправят, но я жить так больше не могу! Не могу, понимаете! Здесь у всех через дом кто-нибудь погиб, кто-то калекой вернулся! А мы, здоровые, сильные, невредимые...Я не могу им смотреть в глаза, понимаете?!
Все ребята опускают головы.
- Ладно, хватит, Алексей,- прерывает его Виктор, молчавший до этого и игравший желваками. - Если бежать на фронт, то нужно все рассчитать, все предусмотреть...Чтобы все-таки попасть на войну.
- Да, правильно!
- Говори, Витя!
- Во-первых, нужны документы...Во-вторых, нужны обувь и одежда...В-третьих , продукты на дорогу... Вот и давайте думать, что мы можем...
10. ...Ребята сидят в сарае, похожем на пожарное депо. Здесь стоит водяная помпа, на стене закреплены багры, ломы, топоры.
Виктор рассматривает желтоватые листочки бумаги, на которых выделяется синяя печать.
- Молодец, Андрей, - говорит он другу. - По-моему, это то, что нужно. Впишем сюда свои фамилии. Хоть какой - да документ...
- Да еще какой документ!- радостно восклицает Андрей.- У нашего председателя колхоза все-таки совсем бдительности нет. Печать у него валяется, где попало...
- Так, а что с одеждой?- спрашивает Виктор.
Ребята начинают вытаскивать из мешков и котомок обувь и старые ватники. Виктор и вместе с ним ребята рассматривают старые ботинки, которые вываливаются поочередно на землю. Обувь старая и, как очевидно, не годится для дальнего путешествия на фронт. Ватники тоже производят впечатление, будто их вытащили из помойки.
Ребята тоже разглядывают принесенное ими.
- Да...Ну, в общем...Видок у нас, конечно, будет еще тот...- вздыхает Виктор и спрашивает:
- Теперь... Как у нас с продуктами?
Ребята молчат. Вася, худенький и тоненький как осиновый лист, в свою очередь, спрашивает его:
- А как думаешь, Вить, сколько нам до фронта добираться?
- Ну, смотря в какой эшелон удастся залезть. Если в литерный, с оружием, танками, пушками, то дней 10-15, думаю. А если в простой, то...Месяц, наверное,- отвечает Виктор.
Вася отчаянно машет рукой:
- На столько дней еды не наберешь...А денег тоже нет...
- Вряд ли нам удастся в литерный попасть, - говорит Гена.- Я с дедом ездил на станцию, видел, как их охраняют...
- С продуктами у меня есть идея,- говорит Виктор.
- Какая? - с надеждой смотрит на него Алеша.
Виктор молчит и усмехается.
- Магазин...ограбим? - спрашивает, наконец, Вася.
- Да, тебя в форточку засунем, и ты изнутри нам откроешь,- серьезно отвечает Виктор.
- А почему меня?- оглядывается по сторонам Вася, но более щуплых, чем он, среди друзей нет.- И потом, там, на окнах решетки...Их пилить надо...
- Вася, ты у нас готовый уголовник,- усмехается Виктор,- тебе в штрафбате придется воевать.
- А как без продуктов, Вить?- растерянно говорит Вася,- Эх, и как это получилось, что человек должен три раза в день есть, а? Ел бы один раз, сколько бы на этом можно было бы сэкономить и времени, и труда...
- И денег!- усмехается Гена.
- Ну, деньги - ладно! При коммунизме деньги будут не нужны,- говорит Вася.
- Ладно вам пустое в порожнее переливать!- прерывает их Алеша.- Так какой у тебя план с продуктами, Вить?
- Значит, так, берем с собой только тяй. Больше ничего не берем,- отвечает Виктор.- Да дома у всех и брать нечего...
У друзей вытягиваются лица.
- А в дороге есть что будем? Один тяй?- спрашивает Вася.
- С собой возьмем табак,- отвечает Виктор. - У нас его здесь полно, а в Россию как въедем, будем менять табак на еду.
- Я что-то сомневаюсь,- задумчиво говорит широколицый Феликс. - Русские ведь все курят...Значит, снабжение должно быть...
- Да, Витя, в самом деле,- говорит узколицый Лева.
- Думаю, что вряд ли...Все идет на фронт, гражданскому населению мало что перепадает...А другого варианта у нас все равно нет,- отвечает Виктор.
11. ...Ребята сидят в своих дворах и режут листовой сухой табак. Морщатся, чихают, заталкивают в мешки.
12. ...Мать Васи выходит во двор и спрашивает своего сына:
- Сынок, ты что, на базар собрался? Так там табак никто не покупает.
- Здесь не покупают, в другом месте купят, -отвечает сын.
- Да кому он нужен...,- говорит мать, у которой даже в мыслях нет, что ее худенький сын, похожий на подростка, замыслил побег на фронт.
Она, качая головой, уходит.
13. ... По аулу разносятся методичные удары о металлический рельс, висящий возле правления.
Ребята, каждый в своем дворе, поднимают головы.
- Что-то случилось!- подбежав к забору, кричит Гена Алеше.
- Бежим,- вскакивает Алеша.
И ребята выбегают со своих дворов.
14. ...Горел склад с соломой. Языки пламени острыми языками вырывались из дверных проемов, чердачных окон в небо. Огонь, охвативший правую сторону сарая, быстро продвигался к его середине. К складу уже сбегаются со всех сторон люди - пожилые и молодые, мужчины и женщины, казахи и корейцы. С баграми, ведрами, лопатами. От здания с красным флагом над шиферной крышей уже мчалась бричка, на которой сидело несколько мужчин, а вслед за бричкой катилась телега, на которой тряслась допотопная водяная помпа с ручками. Виктор погоняет лошадь, а Вася придерживает двумя руками помпу, которая то и дело грозит вывалиться из телеги.
Подъехавшие первыми мужчины на бричке соскочили с нее, и пожилой однорукий казах, как очевидно, председатель колхоза, стал сразу же отдавать команды:
- Построиться всем цепью к колодцу! Подавать воду к бочке!
Те, кто с лопатами, встать вокруг и окапывать землю!
- Не дай бог, огонь на траву перекинется,- возбужденно заговорил вокруг народ.
- Откуда огонь-то мог взяться?
- Ладно, об этом потом.
Подъехавшие на телеге ребята быстро соскочили с нее и вдвоем стали снимать помпу.
- Вить, что надо делать?- подбежали к ним молодые ребята, главным образом, корейцы.
- Алеша с Васей - раскатывайте шланг! Андрей, Володя, Гена и Ермек - подкатывайте поближе к сараю бочки! - стал четко распределять задания Виктор. - Серега, Феликс, Лева, быстро организуйте цепь и заполняйте водой бочки!
- Эй, пожарники! - замахал ему председатель,- давайте быстрее сюда!
Подхватив помпу, ребята побежали к нему. Следом за ними помчались парни, подхватившие шланг.
15. ...И вот уже вставшие в цепь люди передают друг другу воду, заполняют им несколько деревянных бочек. В одну из них вставлен брезентовый шланг, который тянется к помпе. Двое ребят, встав по разные стороны помпы, энергично нажимают на рычаги, а Виктор держит наконечник шланга и направляет струю воды на разгорающийся огонь.
Люди, которые окапывают землю вокруг сарая, ощущая нестерпимый жар от полыхающего пламени, отбегают в сторону и кричат:
- Витя, лей сюда!
И он тянет за собой шланг, подбираясь ближе к входу в сарай, из которого начинают вылетать наружу языки пламени. Стоящие позади ребята поднимают шланг, подхватывают помпу, подкатывают бочки с водой.
- Стой! - кричит председатель,- ближе не подходи! Сейчас крыша обрушится! Поливай вокруг! Землю поливай! Всем с ведрами встать вокруг сарая! Если где загорится, сразу заливать!
И точно: кровля сарая обрушивается и в воздух взлетает сноп огненных искр...
16. ...Усталые закопченные люди сидят кто на земле, кто на бричке.
К Виктору подходит председатель, садится рядом. Молчит. Потом говорит:
- Если признают, что было вредительство...Плохо будет
- Председатель, а как оно загорелось-то? Ведь не могло же само, а?- спрашивает Виктор.
- Органы теперь в этом разбираться будут, сынок...- тяжело вздыхает председатель.
17. ... В правлении колхоза сидят несколько мужчин в форме с нашивками НКВД. Председатель колхоза, вытирая платком потную шею, отвечает на их вопросы:
- Пожарники себя вели, я считаю, хорошо. Но при таком пожаре что-либо сделать было невозможно...
- А откуда взялся огонь, как Вы думаете?- вкрадчиво спрашивает его мужчина лет 30 с погонами старшего лейтенанта.
- Трудно сказать...Такая жара...
- И что же вы хотите сказать, что у вас солома самовоспламенилась от жары? - усмехается молодой сотрудник НКВД, на лице которого проступает обильная угревая сыпь.
- Нет, я этого сказать не хочу,- поворачивается к нему председатель.
- А какие предположения? - интересуется третий. - Вредительство, неосторожность в обращении с огнем?
- Скорее всего, второе,- вздыхает председатель.- У нас туда парни с девчатами повадились...
- Ладно, проверим,- заключает старший. - Позовите начальника пожарной бригады.
Председатель выходит, и спустя несколько секунд через порог вбегает, запыхавшись, Виктор.
Остановившись, он докладывает:
- Здравия желаю! Начальник пожарной бригады колхоза "Гигант" Ким!
- Ну, здравствуй, Ким,- говорит старший, испытующе глядя на корейца. - Почему пожар не ликвидировал?
- Товарищ старший лейтенант, там же солома была!- уверенно отвечает Виктор. - А с нашими пожарными средствами справиться с огнем было совершенно невозможно!
- Ты уверен?- испытующе смотрит на него нквдэшник.
- Так точно, товарищ старший лейтенант!
- Ладно, какие соображения по поводу возникновения пожара?
- Не могу знать, товарищ старший лейтенант! Наш дежурный, как увидел дым, так сразу поднял нас по тревоге. Мы сразу сообщили председателю.
И сами на пожар выехали...
- Ладно, понятно, свободен, пока,- машет рукой старший лейтенант.
-Разрешите обратиться, товарищ старший лейтенант? - говорит Виктор.
- Обращайся...Что у тебя?
- Товарищ старший лейтенант, не знаете, кому пожаловаться на военкома?
- А в чем дело?- нахмурясь, спрашивает нквдэшник.
- Понимаете, мы с ребятами неоднократно подавали рапорты, чтобы нас отправили на фронт, а он все время отказы присылает.
- Ну...Так радуйся, Ким...Фронт, знаешь, это не теща с блинами...
- Товарищ старший лейтенант, ну как же так? Мы ведь тоже хотим...Фашистов бить... А то война закончится, а мы здесь, как тыловые крысы...
Нквдэшники переглядываются.
- Извините, я не вас имел в виду,- оправдывается Виктор, сообразив, что они могут принять его слова на свой адрес.
- Ты вот что, Ким, иди отсюда!- говорит угреватый. - Там, вверху, виднее, кто, где должен быть! Так что прекрати демагогию. Шагом марш отсюда!
- Слушаюсь!- говорит Виктор и понуро выходит из комнаты.
- Мне райвоенком говорил, что эти корейцы своими рапортами всю почту ему забили. Да к тому же еще лично товарищу Сталину и Ворошилову пишут, представляете? С жалобами на него! - говорит угреватый.
- По мне, так я бы их давно, голубчиков, туда, на фронт!- говорит самый молодой нквдэшник.
Старший косится на него и отвечает:
- Никифоров, ты директиву Управления НКВД читал, что корейцев не призывать в действующую армию?
Нотки в голосе старшего таковы, что молодой соскакивает с места:
- Так точно!
- Так в чем тогда дело?- строго спрашивает его старший.
- Виноват, товарищ старший лейтенант!- извиняющимся тоном отвечает молодой.
- Ну, то-то... Ладно, продолжаем работу. Кто там следующий?
...Виктор подходит к своим друзьям, которые ожидают его возле правления колхоза.
- Ну, что?! - нетерпеливо спрашивает его Вася.
- Нам-то ничего... А вот кому-то ... голову снесут,- отвечает Виктор.
18. ... Нквдэшники садятся на телегу, где уже находятся растерянные девушка-казашка и молодой казах. Стоящие рядом родственники плачут. Телега начинает движение, родственники идут следом.
- Ой, бай, что же теперь будет...
- Если признают вредителями, то все...
- Марат, Айша!- кричат матери, заливаясь слезами.
19. ...В помещении колхозного пожарного депо лежат заготовленные мешки с табаком, уложены заплечные котомки, к ним приторочены старые телогрейки. Собравшиеся ребята обсуждают последний вопрос предстоящего побега на фронт:
- Завтра утром,- говорит Виктор,- часа в четыре, собираемся здесь. Погрузим все это на телегу и потихоньку - полегоньку...Родным оставите записки, чтобы знали и не беспокоились...
- Все равно будут,- вздыхает Вася.
- Ну, что делать... Судьба у них такая,- говорит Виктор. - Значит, в 3 утра - здесь...
- Вить, а лошадь с телегой как? Кто их в колхоз обратно приведет?- спрашивает Коля.
- Коля,- взрывается Алеша,- если тебе так телегу жалко, вот ты и тащи ее обратно! Нашел о чем беспокоиться!
- Нет, Леш, но они же колхозные...- говорит растерянно Николай.
20. ... В аул въезжает грузовая машина, в которой сидят два солдата. Офицер, находившийся рядом с шофером в гимнастерке, выходит из кабины и поднимается в правление колхоза.
Председатель колхоза поднимается ему навстречу.
21. ...У правления колхоза собрались казахи и корейцы. Среди них Виктор и его друзья. Мальчишка-казах продолжает колотить металлической палкой о рельс. Из правления выхолят председатель колхоза и военный, приехавший на машине.
- Эй, Канат, хватит,- командует председатель мальчишке,- а то уже в ушах звенит. Значит, так, сообщаю Вам о мобилизации в ...
Председатель начинает кашлять и продолжает:
- Армию граждан-корейцев... 1926 года рождения.
- Ура! - раздается со стороны молодых ребят, успевших прибежать к правлению.
Со стороны их матерей раздается плач.
- Кого вот товарищ лейтенант объявит, выходи сюда! - говорит председатель.
Военный выходит вперед, достает из планшетки бумажку и начинает читать:
- Ким Виктор Илларионович!
- Я!
Сквозь толпу пробирается Виктор.
- Ким Алексей Николаевич!
- Я!
Вслед за Виктором стремительно, словно боясь опоздать, идет Алеша.
- Мун Василий Константинович! Пак Алексей Иванович! Цой Феликс Николаевич! Дя Лев Иванович! Югай Николай Инченович...Хван Владимир Николаевич...
Каждая фамилия сопровождается плачем матери. Казахи смотрят на них, и в глазах у них появляется сочувствие.
Закончив вызывать новобранцев, лейтенант говорит:
- Завтра всем к 12.00 быть готовыми к отправке! Все понятно?
- Понятно!- хором отвечают ребята. А матери смотрят на них, пригорюнившись.
- Всех за счет колхоза подстричь наголо! - говорит лейтенант.
Председатель кивает.
22. ...Ребята сидят в колхозной парикмахерской, и их подстригают. Черные волосы падают на пол. Очередной парень встает с табуретки и гладит свои подстриженную под ноль голову. Ребята над ним смеются. Шутливо толкают. А на табуретку садится следующий.
23. ...В каждом корейском доме, откуда уходит сын, собираются родственники, возятся, готовя небогатый прощальный ужин. Мать Васи, перемешивая варево в котле, нет-нет, да и всплакнет. Мать Алеши, о чем-то задумавшись, откликается, только когда ее тронут за руку. Мать Николая сидит рядом со своим увальнем- сыном, и слезы беззвучно катятся из ее глаз.
А у подстриженных наголо ребят совсем другое настроение...Горе и радость идут рука об руку. Старость и молодость по-разному воспринимают грядущие события...
24. ...Возле одного из домов у боковой стены стоит Гена с девушкой-кореянкой.
Она тихо, почти беззвучно плачет, сглатывая слезы.
Гена старается быть мужественным и говорит ей:
- Оля, ну не плачь... Ну, не я же один, все ребята идут...Я вернусь, вот увидишь... Ты только жди, ладно?
Девушка ничего не говорит, кивает молча. Гена гладит ее по голове и успокаивает:
- Я вернусь...
25. ...И вот полтора десятка ребята уже сидят в кузове полуторки. Вокруг нее стоят родственники. К машине торопится Виктор, за ним еле поспевает мать - худенькая, рано поседевшая женщина. У Виктора за плечами котомка, в обеих руках - по мешку, которые он забрасывает в кузов. Обернувшись к матери, Виктор обнимает и целует ее, и ребята помогают ему забраться наверх.
- А это что такое?- спрашивает Вася Виктора, показывая на мешки.