Восход солнца встречаю на балконе. Аккуратные белые домики среди высоких зелёных деревьев. Редкие прохожие, пустые причалы, два-три рыболовецких судна, пограничный катер и огромное малиновое солнце, поднимающееся из тяжёлой глади тёмного моря.
Сегодня у нас долгожданная поездка на Кымгансан - знаменитый во всей Азии горный массив, находящийся в пятидесяти километрах к югу от города Вонсана. На небольшом полустанке в автобус садится специально приглашённая девушка-гид и до самого подножия одной из гор рассказывает нам легенды о Кымгансане, о рождении песни "Доради" и сама поёт старинные песни. На одной из остановок любители сувениров приобрели трости из красного дерева с набалдашником в виде головы змеи. Обогащенные опытом восхождения на гору Меонсан, многие сразу расположились у подножия на отдых, а мы, человек пятнадцать энтузиастов, двинулись по извилистой тропе к вершине. Благо, гора оказалась намного ниже - всего тысяча пятьсот метров.
Идём по широкой, местами бетонированной тропинке. Металлические мостики, каскад водопадов, красивые беседки и обзорные площадки. За час до последнего семидесятиметрового водопада без особых усилий добралось семь человек, включая корреспондента одного из столичных журналов, который сопровождал нас по всей стране. Самые отчаянные искупались в маленькой заводи у водопада. Согласно древней легенде, им теперь предстоит долгая, до ста лет, жизнь. Вода - ледяная. Получаешь неописуемое наслаждение, когда по мокрым скользким камням торопливо выползаешь на берег и чувствуешь, как не по-осеннему жаркое солнце согревает тело. Ощущение настолько необычное, что мы решили окунуться в воду ещё раз. Быстро обсохнув на гладких теплых валунах, покурили в беседке и неторопливо спустились вниз к ожидающему нас автобусу. Прощай, Кымгансан - драгоценная жемчужина, сверкающий бриллиант в ожерелье гор, овеянный легендами символ Кореи. О тебе сложены сотни песен, написаны тысячи картин. Каждый человек, шаг за шагом поднимаясь к твоей вершине, очищается от всего будничного, серого, вспоминает самых дорогих сердцу людей, самые счастливые мгновения жизни. Тебя нельзя покорить. По твоим тропам нужно идти и созерцать. Самое сильное потрясение - это старик в беседке, всю жизнь пишущий один и тот же горный пейзаж с водопадом. Предлагая свои картины, он говорил: "Посмотрите, они все такие разные". Сколько мудрости в его словах. Природа постаралась собрать здесь всё самое красивое, и каждый найдет в этих местах уголок, похожий на заветное место своей Родины. Видимо, прав был отец, когда много лет назад, видя наш детский восторг от сахалинской природы, говорил: "Вы еще не видели Кымгансан". После восхождения на вершину, в роскошном загородном ресторане на берегу изумительно красивой лагуны, нас ожидает праздничный обед. О сваи нависшего над водой белокаменного здания чуть слышно бьётся волна. Причудливо мерцают на песке чёрные тени от прибрежных скал. У маленького острова, посреди лагуны, в серебристо-голубой воде замерли разноцветные катера. Вдали скользит красно-белый парус. Сотнями бликов отражается на лепном потолке яркое солнце. Под старинные национальные мелодии подают деликатесы: говядина, птица, устрицы в соусе. Всё кладётся на решётки специальной жаровни, и каждый сам готовит себе лакомство. Юные официантки, порхая по залу, разносят водку, пиво, фрукты. Они вместе с нами поют и танцуют. Через три часа, сытые и утомлённые, отблагодарив сувенирами обслуживающий персонал, возвращаемся в Вонсан. От ужина почти все отказались. Довольная бабушка угощает нас приторно-сладкой хурмой и рассказывает древнюю корейскую легенду.
...В стародавние времена в глухих горных провинциях Кореи соблюдался жестокий обычай, обусловленный суровыми реалиями полуголодного существования. Престарелых, немощных родителей сыновья уносили далеко от селения к священной горе и оставляли их там на верную гибель. Нарушившего этот обычай ожидала смертная казнь.
Староста небольшой деревни, у которого отец сам ушёл с священной горе, никак не мог решиться отнести туда свою мать. За несколько ночей, скрываясь от односельчан, т выдолбил в скале под домом большой погреб. После совершения обряда провожания, когда все разошлись по домам., он спрятал мать в погребе, где она прожила несколько лет, лишь изредка по ночам тайком выбираясь на улицу.
Однажды пришла беда. Свирепый, могучий царь соседней страны пригрозил захватить провинцию и истребить всех её жителей. Чтобы отвратить беду, нужно было решить задачу, заданную коварным соседом: из двух кобылиц, связанных родственными узами и похожих друг на друга, как две капли воды, нужно было определить старшую. Шло время, но никто в провинции не мог помочь своему правителю. В один из последних дней пришел во дворец староста отдалённой деревни и сказал: "Вели загнать лошадей в конюшню, где только одни ясли, и через день пусть им дадут овса. Лошадь, которая будет подталкивать овёс к другой и, фыркая, подолгу смотреть на соседку, и есть старшая, потому что она мать, а любая мать старается накормить своё дитя". Правитель последовал совету и спас провинцию от разорения. Прославляя на весь свет мудростъ старосты, его долго не отпускали домой, предлагая поместья и должности при дворе. В конце концов, он вынужден был признаться, что дома в подвале умирает от голода его престарелая мать, которая и подсказала решение задачи.
Правитель, увидев седую женщину, спасшую его жизнь и честь, поклонился ей в ноги. С тех пор никогда больше не уносили старых людей к священной горе. Их опыт и мудрость привели к процветанию провинции, а сами старики были окружены почётом и уважением.