Настя снова сидела на диете и пыталась бороться со всемогущим и всеподавляющим голодом. Дел было невпроворот и она старалась забыться в работе: написать и разослать письма юристам и клиентам, созвониться с поставщиками, забрать ребенка из школы, накормить и провести с дочуркой время, отвезти ее на плавание, снова поработать, накормить ее и себя ужином, уложить ребенка спать, еще поработать.... уже почти одиннадцать. Надо бы поспать. Будильник заведен на пол шестого. После бесплодных попыток уснуть, Настя наконец проваливается в свой короткометражный сон. О чем он? Разве вспомнишь? Звонок будильника и начинается все та же кутерьма. Устала. Муж в отъезде, но звонит и требует, чтобы все дела были выполнены к сроку. Настя старается и молотит по клавишам компьютера и телефона. У них бизнес. Настя вся в этом бизнесе с головой. Муж руководит, да так, что все в лепешку расшибаются, но надолго их не хватает: менеджер уволился, секретаря уже полгода не могут найти, служанка не пришла сегодня... К счастью садовник здесь и что-то пилит, косит, копает... Пять гектаров земли в тропическом климате - это не шутка, там воткни палку и через три дня будут джунгли. Надо бы найти дизайнера по ландшафту, а то сад что-то совсем зарос и неприлично выглядит. Ну это потом... Сейчас вот только разберусь с юристами. Пара писем ... Надеюсь все скоро закончится в нашу пользу. А вот еще...И еще... И еще работа. Муж звонит из Азии и просит поменять билет . Менеджер из Замбии просит еще денег . Интернет завис, надо ехать в банк.. Как уже час дня? Не опоздать бы за ребенком в школу. В банк заеду с ней. Уже три, банк закрыт, а завтра выходной. Может все же удастся провести трансфер. Ночью попробую. Наконец, дочка спит, интернет работает исправно, трансфер проведен, заказ на замену билетов отправлен, почта проверена, ничего срочного, все будет завтра. А сейчас просто спать. Но перед глазами тот же привычный кошмар: она маленькая девочка играет в песочнице с двоюродным братом. У них формочки для песка и машина, игра интересная, но Олежек постоянно командует и Настеньке хочется его шлепнуть. Она думает, что бить -нехорошо, но что же делать, если Олежек так раскомандовался?....Тут подходит какой-то дядя и садится невдалеке на качеле. Он ничего не делает, просто сидит и на них смотрит. Насте как-то не по себе, но тут Олежек предложил все сломать и построить заново и больше не ссориться. Настя не согласна все сломать и ссора разгорается сильнее и сильнее и заканчивается Настиным громким ревом. Дядя подходит и их успокаивает, вытирает им слезы и сопли и даже начинает с ними ограть в интересную игру. Дети увлеклись. И чтобы было еще инереснее дядя предлагает им пойти посмотреть маленьких котят у него дома, они только родились и еще полуслепые, забавно ковыляют и пищат. Олег очень еще сердит на Настю и заодно на дядю. А Настя любит всех зверушек и с удовольствием идет с дядей. Котят не было. Было больно и страшно. Настя не помнит, что с ней было и как она оказалась в больнице. Потом вроде все прошло, память услужливо стерла подробности кошмара и Настя выросла, но всегда в ее душе было какое-то черное пятно и боль и осознание, что она не как все, что ее жизнь никогда не будет счастливой. Настя выросла очень привлекательной девушкой, но в это не верила. Она боялась молодых людей, от них исходила непонятная угроза. Она не верила в любовь. Наслушавшись подруг, она поняла, что от любви только боль. Насте это не надо, ей хватит боли. Годы шли, поклонники исчезали. Насте хотелось , как и всякой женщине, иметь семью и ребенка. Она честно пыталась завязать отношения, но ровесники ее не интересовали и даже пугали и отвращали. Ей были противны их прикасания и поцелуи. Она уже почти оставила надежду. Но тут появился Он. Намного старше, старше не только ее , но даже ее отца. У него было брюшко, небольшая лысина и очки. Но при всем при этом, от него исходила нереальная магнетическая сила - он был гражданин вселенной, без возраста и твердого гражданства, он неимоверно много знал и умел, у него не было предела в расходах, он беспресстанно летал во все концы мира бизнесс- классом , знал многих влиятельных и высокопоставленных особ, включая президента США и получал от них приглашения, письма и звонки. Настя была сражена наповал этим напором ума и энергии, так же как и он был сражен Настиной украинской самобытностью. Свадьбы не было. Был просто контракт. Настя не хотела замуж, как оказалось. Но она уехала к нему в его дикую африканскую с трану по сравнию с которой Украина просто кажется задворками цивилизации. Насте нравился его дом, обставленный азиатским антиквариатом, нравился тропический сад со всеми немыслимыми птицами ,мангустами, обезьянами и змеями. Нравилась работать вместе с ним и учиться у него бизнесу и вместе путешествовать по миру. Настя многому научилась, пока он не постарел и не обзавелся маразмом. Теперь все было не так, чтобы она не делала. Украинская самобытность приобрела знак минус, а энергия и напор гражданина мира с изнанки оказались замашками тирана. Все приходилось переделывать и менять бесконечно. Во всем было его недовольство. А еще была любимая и драгоценная дочурка, которая отнимала все время Настиной жизни. Настя разрывалась между ребенком и работой.
Звонок будильника, надо соскрести себя с кровати, разбудить дочь и собрать ее в школу. Пробки на хайвее, снова опаздываем -дочь смотрит с укоризной. Но успели, почти вовремя. Скорее домой проверить почту, куча указаний от мужа, позвонить юристам и клиентам, составить и отправить письма, позвонить знакомым в поисках новой служанки, подать документы на лицензии, забрать дочь из школы, накормить и пообщаться, снова работа, отвезти ребенка в изостудию, купить продукты, поработать, привезти ребенка домой, накормить и уложить спать, закончить пару писем и перевод... Доползти до кровати... Скоро отпуск. Рождественские каникулы, дожить бы. Настя теперь тоже может летать бизнес-классом в любую точку мира и муж настаивает. Но у нее просто рука не поднимается платить такие деньги за билет: средний обыватель Украины мог бы жить несколько месяцев на стоимость одного билета бизнес-класса. В этот раз Настя едет с дочкой в Кейптаун, один из ее любимых городов. Кредитка не лимитирована. Настя останавливается в самых дорогих отелях, заказывает лобстера и крабов на обед и ужин, ездит по самым эксклюзивным винодельческим фермам и заказывает дорогие вина на дом ящиками. Ей интересны пещеры первобытных людей, рощи реликтовых деревьев, великолепные пляжи с пингвинами и бабуинами, галереи и живописные улочки Кейптауна. Настя любит тратить деньги в отпуске. У нее обычно нет времени на магизины и у нее осталось всего две пары джинс... Нет времени на магизины и сейчас, надо развлекать ребенка.. Отпуск пролетел. Снова собирает ребенка в школу в шесть утра, снова работа, работа и ... на диету бы. Все неприятности Настя заедает булочками и конфетами. Муж доводит. Ну ничего, он скоро уедет снова и можно будет спокойно соблюдать диету и может даже она выберется в спортзал и возобновит уроки испанского... Работы бы только поменьше...Завтра нужно сделать перевод, сигнализация барахлит, надо вызвать мастера... приезжают охотники на сафари.. у ребенка концерт через два дня..мама заболела...как-то бы выбраться в магазин, в то совсем поизносилась, неплохо бы на маникюр...нет, ничего не хочу. Хочу просто спать. Спать Настя, просто спать.