Сад позади загородного дома был великолепен. И даже заброшенность была идеально сымитирована в угоду хозяину,
Кай сидел вместе с Черновым в беседке, толи не знавшей краски многие годы, толи состаренной по заказу хозяйки, без устали ухаживающей за растениями и детьми, все то время, которое Кай провел в их доме.
Двое мальчишек-близнецов спорили за право первому подойти к гостю и спросить: можно ли прятаться прямо за ним..., это на будущее, когда они решат играть. Кай не мог сдержать улыбки, забывая на доли секунд: ради чего, ради кого, он сюда пришел.... И какова будет цена, озвученная здесь и сейчас...
Антон, молча, наблюдал за сценой разыгранной мальчишками. Отпевая мелкими глотками кофе.. Каю показалось: кто первый начнет этот разговор, тот и будет в выигрышном положении. И тут же он передумал, обругал себя за глупость и стал ждать.
Приговора?
Еще один глоток черного кофе. Дети не перестают спорить из-за места на качели, их мама начинает пересаживать какой-то цветок, время, от времени посматривая на мужа.
Кай чувствовал между ними - нежность...
Чашка касается стола. Кофе допит.
-Вам, Кай, когда-нибудь гадали на кофейной гуще? - в этот момент рука его поворачивала чашку,но внимание сконцентрировано на Кае, всецело на нем.
-Нет, знаете ли, гражданин Чернов, у нас на Зелусе нет таких традиций.
Каю безумно хотелось дотянуться до своей чашки и сделать большой глоток.
Никак не заставить себя....
-А мне вот - гадали и не раз. Мило и глупо. Так, что может, погадаем Вам?
Кай не успел почувствовать момент перехода с нейтрального тона разговора на уже совсем другой тон...
-Я, понимаю, мне придется оказать властям некоторые услуги, за право лететь домой.
-Услуги - Антон повторил это слово, растягивая, словно дегустируя - только предлагаю, формулировки, буду давать я, согласны?
-Да, да, безусловно....
-Вы, Кай, вполне возможно, будете совершенно бесполезны в данной карательной экспедиции. Отмечу еще раз: ка-ра-тель-ной - он проговорил по слогам. Ваши левацкие взгляды известны всем, как известны и связи в кругах, поднявших этот бунт в колонии. Вы знаете тех людей, их последующие шаги Вам, вполне вероятно, не составит труда просчитать , ведь у вас степень по истории, кому, как не Вам...!Конечно же в наших технических возможностях и самим все просчитать! Имея такие исходные данные, те самые, имеющиеся в вашей голове.... И добыть их можно, знаете ведь...
Инга, сын? Нет, теперь он сам...
-И есть лишь один, очень слабый аргумент: вероятно, Вы сможете быть нам нужным, работая в новом Управлении Колонии, и помогая восстановить там мир и порядок. Но ведь надо быть уверенным в лояльности новоиспеченного сотрудника администрации.... Назовете мне сами пару-тройку способов добиться ее от Вас?
Он не стал ждать ответа и продолжил.
-Мы оказываем Вам услугу - теперь он был доволен и контекстом и тоном и собой. Вы летите, мы помогаем найти и спасти Вашу семью.... Полагаю, мы можем успеть...
Кай только ждал завершения монолога. Он пришел за спасением своей семьи. Он ждал спасения себя самого.
Этот, сидящий напротив Кая, человек - решал.
-Дорогой Кай, я ведь тоже муж и отец, поверьте, пережить потерю....-Чернов любовался детьми, женой - Вы не сможете, это моё профессиональное, знать людей. Собирайте вещи. У нас с вами три дня.
-У нас?
-Да. Я отправляюсь в составе военного корпуса. Вы, под моим руководством, привыкайте. Через четыре года, мы будем там, на Зелусе. Очень может быть Кай, Вы, вновь обреете свою семью.... Пойдемте, я провожу, через гостиную.
Кай, молча, встал из-за стола. Жена Чернова помахала ему рукой с другого конца сада. Детям было совершенно не до взрослых, они исследовали муравейник.
Уют дома больно задел.
Четыре года гражданской войны - до жены и сына.
Взгляд Кая скользил по стенам, по стереоснимкам. На самом крупном: жена Антона в том же костюме, в котором сейчас, всё так же занималась растениями, а близнецы возились у муравейника, только....
На снимке Антон был много моложе.... И дата, мерцающая внизу - семь лет назад.
Кай слишком резко обернулся в сторону Чернова.
-А Вы - выдержали?!
-Этого Вам знать не обязательно.... -тот был явно раздосадован - они тоже не знают, так запрограммированы.
-Простите...
-И я надеюсь, вернуться к ним.