Уйдя, наконец-то, нет, не из жизни, пока что, а всего лишь на пенсию, где все говорят, жизнь только начинается, но неизвестно, какая и на кой, решили съездить в Бельгию, во Льеж. Поехали с дочкой и ее семьей. По дороге заскочили в Бельгикум, кельтское поселение в Германии, недалеко от долины Эйфеля. От поселения остались рожки да ножки, помещенные в археологический музей, но, судя по местности, дураками кельты не были, понимали, где селиться. По дороге остановились в Вервье, городке, характеризующемся небольшой речкой и двумя глядящими друг на друга церквями, остальное вверх, вбок, в сторону. Во Льеж прибыли к вечеру, в темноте покрутились по улицам, нашли снятую квартиру и еще дольше искали парковку. Квартира была на нехилой горке и на наш третий этаж вела нехилая винтовая лестница. По идее, человек ползет по лестнице чем выше, тем тише, потихоньку издыхая к последним ступеням, но у этой винт был закручен так странно, что тебя противу воли разгоняло все сильнее и ты постепенно переходил в полет, замирая у двери, не понимая - почему не носом с разбегу?
Льеж, как и вся Валлония, говорит по-французски, тянется к Франции, пытается косить под нее до степени смешения. Смотрится красиво, слегка претенциозно, и не по-французски. По-бельгийски. Очень красивый, пронизанный светом кафедрал. Очень современный вокзал. Очень аутентичная старинная опера. Кухня Льежа - фрикадельки с льежским соусом - яблоки и груши со сливами, луком, и множеством еще всякого. И вафли. Кои на каждом углу, но что в них особенного? Впрочем, народ охотно стоит в очередях и стоически поедает тонны вафель.
Дождь загнал в археологический музей, но только мужчин. Женщин он загнал в магазины. В музее я и узнал историю Льежа, типичную и поучительную.
Местность эту заселили еще 7000 лет назад и всего за пару тысяч лет догадались перейти к земледелию. Не прошло и пяти тысяч относительно мирных лет, как явились римляне, и деревня стала виллой, а крестьяне рабами. В 7 веке к местным кельтам явился проповедник Ламбертус, посвятил их в тайны христианства. Кельты, раскрыв рот слушали о сладости рая, а закрыв его, туда Ламбертуса и отправили. Но тут пришли всякие германцы и объяснили кельтам, что в рай должны стремиться они, а проповедникам торопиться некуда. После чего кельтов осталось так мало, цто германцам пришлось заселить эти земли. На мести смерти Ламбертуса построили церковь. Но город был недалеко от Аахена и к концу 8 века Карл Великий включил его в империю, объявил епископством. Церковь перестроили в кафедрал, епископу отгрохали дворец Тут пришли викинги, сожгли все, что не смогли прихватить с собой. Кафедрал и дворец отстраивали заново. Через сотню лет все горело уже без викингов. Кафедрал и дворец отстраивали заново. Через пару столетий в город зашел последний бургундский король, Карл Смелый. Город откупаться не хотел, потому был разграблен. Кафедрал и дворец отстраивали заново. Едва отстроили, случился пожар. Кафедрал и дворец отстраивали заново. Рутина. В 17 веке Европу крушил Людовик четырнадцатый. Но епископами были мудрые баварцы из дома Виттельсбахов. Сохранили нейтралитет. И так до французской революции. Епископов устранили, кафедрал сохранили - молиться же где-то надо, дворец не жгли. Разобрали по кирпичику.
На следующий день рванули в Голландию, Маастрихт. Совсем другая картина. Если в Бельгии культ индивидуализма, каждый балкон не похож на соседний, и параллели с перпендикулярами не соблюдаются, то в Голландии все чинно, благородно, как у всех. Никакой отсебятины. И, конечно, терракота. Как в Утрехте. Больше всего глянулся книжный магазин прямо в церкви. По мне, так логично.
Ну, а теперь можно и на завалинку. С круассаном во рту.