В петровские времена Липецкое железорудное месторождение интенсивно эксплуатировалось. Якоря на кораблях Азовской флотилии Петра и пушки, которыми завоевывалась победа, были отлиты липецкого чугуна. Однако Петра I интересовало наше месторождение только до тех пор, пока руду можно было брать прямо с поверхности и не было других более богатых районов. С открытием луганского богатства Липецкое месторождение было надолго забыто более 100 лет не было металлургии в нашем крае. Только в самом конце прошлого века, когда интенсивно развивался железнодорожный транспорт, судостроение, сильно возрос спрос на металл, возобновился интерес к Липецкому месторождению. Одно за другим организуются два акционерных общества: на окраине Липецка, в селе Сокольском, строится русско-бельгийский двухдоменный завод, сооружаются шахты, ведется геологоразведочная работа, добываются десятки миллионов тонн руды.