Израиль расположен в Восточном Средиземноморье. Здесь встречаются два континента - Азия и Африка. На протяжении тысячелетий здесь взаимодействовали культуры Востока и Запада. Трудно найти на Земле другое место, где на небольшой площади происходило бы столько событий, оставивших глубокий след в истории человечества. Здесь была создана Библия, здесь возникли три великие монотеистические религии - иудаизм, христианство, ислам. Здесь же был завязан тугой узел противоречий, не разрешённых до сих пор.
Образование в 1948 году государства Израиль во многом изменило облик этой земли. Сегодня Израиль - один из крупнейших международных туристических центров. На его территории находятся святыни трёх религий, интереснейшие историко-культурные памятники. В Израиле удивительным образом, как бы в миниатюре, представлены почти все природные зоны: побережье тёплого моря с прекрасными пляжами, уникальное Мёртвое море, горы и пустыни.
Столь же яркой и своеобразной является жизнь людей, приехавших сюда из десятков стран.
1. Общие сведения
Израиль расположен на восточном берегу Средиземного моря между Ливаном и Египтом. Он граничит также с Сирией и Иорданией.
П л о щ а д ь. 20770 квадратных километров, в том числе 440 квадратных километров водной поверхности. Для сравнения площадь Израиля составляет примерно одну пятую часть Саратовской области.
К л и м а т. Умеренный, жаркий и сухой в южных и восточных пустынных районах.
В ы с ш а я . т о ч к а (м) - горный массив на севере 1208, н и з ш а я . т о ч к а - Мёртвое море - минус 408.
П о л е з н ы е . и с к о п а е м ы е - медь, фосфаты, бромиды, поташ, глина, песок, сера, битум, магнезия, несначительное количество природного газа и нефти.
Н а с е л е н и е. Численность населения к маю 2001 года 6,4 млн человек. В 1995 году в Израиль прибыло 85 тыс. человек (год моего приезда).
Средняя продолжительность жизни: общая - 78,61 года, мужчин - 76,71 года, женщин - 80,61 года.
Распредиеление населения по этническому и религиозному признаку: Евреи составляют 80,1%, значительную частьнееврейского населения составляют арабы - 76% (кроме того, приживают около 80 тыс. друзов, около 3 тыс. черкесов).
Р е л и г и и:
иудаизм - 80,1%;
ислам - 14,6%;
христианство - 2,1%;
другие - 3,2%.
Я з ы к и:
иврит - первый официальный язык;
арабский - второй официальный язык;
идиш - в определённой мере им пользуются люди старшего поколения, прибывшие из Восточной Европы;
английский - наиболее широко используемый во многих сферах (экономика, техника, наука и др. ) иностранный язык;
русский - на нём говорит каждый шестой в стране.
Официальное название страны : Государство Израиль.
Форма правления - республика.
Независимость провозглашена 14 мая 1948 года. Этот день является национальным праздником. Из-за особенностей еврейского календаря он может приходиться на другой день.
С т о л и ц а: в 1950 году столицей государства Израиль был провозглашён город Иерусалим.
К о н с т и т у ц и я: официальная конституция страны не принята. Функции основного закона выполняют Декларация о независимости (1948 г.), Основные законы, принятые парламентом (кнессетом), и другие правовые акты.
Избирательное право: осуществляется гражданами с 18 лет. Голосование тайное.
Глава государства: президент избирается кнессетом на 5-тилетний срок.
Глава правительства: премьер-министр избирается всеобщим голосованием.
Экономика
Израиль обладает развитой рыночной экономикой с определённым участием государства и профсоюзов.
При ограниченных природных ресурсах Израиль имеет хорошо развитые промышленность и сельское хозяйство. Число работающих примерно 2,3 млн человек.
Денежная единица - шекель. Сегодня доллар равен примерно 4,15 шекеля.
За последнее десятилетие Израиль принял свыше 1 млн. человек из бывшего Советского Союза.
Основные отрасли промышленности: металлообрабатывающая, обработка алмазов, произвидство военной техники, электрического оборудования, высокотехнологической электроники, текстильная и швейная, пищевая, добыча поташа и др. Доходной отраслью народного хозяйства является туризм. В год приезжает примерно 2,5 млн. туристов.
Протяжённость железных дорог: 610 км, шоссейных - 15,5 тыс. км.
Численность автомобилей - около 2 млн.
Порты и гавани: Ашдод, Ашкелон, Эйлат, Хадера, Хайфа, Тель-Авив-Яффо.