Аннотация: Сказочный рассказ или рассказочная сказка, неважно. Записано там, где произошло - в районе высокогорного озера Тахо, на границе Калифорнии с Невадой.
На пригорке расположился Порхающий Бурундучок.
Березовый листик присел на его макушку кокетливой золотой шапочкой. Бурундучок не пошевелился.
"Я пришел сюда подышать ветром и солнечным дождем", - думал Бурундучок.
- А что такое солнечный дождь? - поинтересовался любопытный ручеек.
Он как раз пробегал мимо пригорка и услышал мысли Бурундучка.
Всем известно, что ручейки и речки умеют понимать без слов. Особенно, когда в них отражаешься.
- Солнечный дождь идет из солнечных облаков - Полосатый Бурундучок неторопливо повернул свою изысканную удлиненную мордочку в сторону ручейка.
- А что такое солнечные облака? - не унимался ручеек. - Разве облака состоят из Солнца? Я знаю, что они состоят из капелек воды. ПОЭТОМУ они всегда есть в любом ручейке или речке. И во мне есть. Вот, посмотри, видишь?
Он был совсем молодым, этот ручеек. На его памяти не было еще ни одного безоблачного денька. А может, в такой день ручейка разморило от жары, и он его просто проспал.
- Посмотри на это облачко - видишь, Солнышко прилегло отдохнуть. Уже вечер, оно устало, - терпеливо объяснял Бурундучок.- А облачко так радо Солнышку, что прямо-таки сияет от счастья. Оно делится с ветром золотым воздухом, и ветер несет его вниз.
Тут яркие миндалевидные глазки Бурундучка тоже залучились.
- Бурундучок, а почему ты "Порхающий"? Разве ты бабочка или эта...как ее... колибри? - щегольнул эрудицией ручеек, смутно припомнив каких-то крошечных юрких созданий с клювами-трубочками. Тогда он выпал коротким калифорнийским дождиком, но быстро испарился оттуда. В небе было интереснее.
Жаль, поплавать облачком удалось совсем недолго.
- Меня так назвали Он и Она. Они пришли в лес, увидели меня и очень удивились. Они сказали... Бурундучок на мгновение замолчал, борясь с распиравшим его смехом. - Они... они раньше думали, что Бурундук - это неуклюжий такой полосатый хо-хо-хомяк. "Хо-хо-хо", - наконец, не выдержал и захохотал бурундучок, изящно прикрываясь лапкой.
- Они восхищались мной, - Бурундучок выглядел слегка смущенным. - Говорили, что я воздушный, грациозный. А когда я стал прыгать - я делаю это очень легко, смотри - они назвали меня еще и порхающим. Сказали, что я похож на белку. А ведь меня и правда иногда называют земляной белкой. И еще: они угостили меня вкусными орешками с невкусного американского пончика.
Тут Ветер уступил место дождю. Ему надоело сшибать листья с веток и играть шерстинками на пушистом хвосте Бурундучка. Это был молодой ветерок, и он легкомысленно умчался дальше - открывать для себя новые уголки и пространства. Легкие дождинки устремились к земле. Они радовались новому приключению. И искрились - каждую сопровождал нарядный солнечный лучик.
Осенние ромашки закивали нарядными головками. Капельки запрыгали по воде - они отплясывали свой простодушный танец. Веточки на березке закачались в такт. Засияли камешки, омытые легкими пальчиками дождя. Закружились в хороводе звездочки кленовых листьев. Ручеек замер: у него раньше не было таких украшений и разноцветных узоров.